El solsticio de invierno es uno de los eventos astronómicos más esperados del año, marcando el día más corto y la noche más larga. Este fenómeno indica la transición entre el otoño y la estación más fría en el hemisferio sur. La palabra "solsticio", de origen latino, significa "el sol se detiene". Este fenómeno ocurre dos veces al año.
Según el Servicio de Hidrografía Naval, en 2024 el solsticio de invierno tendrá lugar el jueves 20 de junio a las 17:51. A partir de esa hora, comenzará el atardecer y la noche se extenderá hasta las 8:00 del día siguiente.
Así, el otoño finaliza oficialmente en nuestro país, aunque las bajas temperaturas de mayo hacen pensar a muchos que el invierno se ha adelantado en gran parte del territorio. El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) ha confirmado que las regiones con mayor probabilidad de temperaturas inferiores a las normales incluyen la región pampeana, el sur del litoral y gran parte de Patagonia. Mientras tanto, el sur de Patagonia, Cuyo y las provincias del norte central tienden a experimentar un invierno con temperaturas promedio normales.
Un solsticio se produce debido a la inclinación del eje norte-sur de la Tierra, que está inclinado 23,4 grados hacia el Sol. Esta inclinación provoca que la luz solar alcance de manera diferente a las distintas regiones del planeta durante la órbita de la Tierra, generando así las diversas estaciones en el mundo.
Por ello, mientras el hemisferio sur pasa del otoño al invierno, el hemisferio norte transita del final de la primavera al inicio del verano. Así, cuando en un hemisferio se vive el día más corto y la noche más larga del año, en el otro ocurre lo contrario: el día más largo y la noche más corta.
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Es importante destacar que los solsticios ocurren en los puntos de máxima y mínima proximidad entre un hemisferio de la Tierra y el Sol, momentos en los cuales el astro alcanza su máxima declinación norte y sur, tomando como referencia la línea del Ecuador.
Esto sucede dos veces al año, en junio y diciembre, marcando así el inicio del invierno y el verano, respectivamente. Cuando un hemisferio de la Tierra está en su punto mínimo de proximidad al Sol, comienza el invierno y se experimenta el día más corto del año; mientras que en el punto máximo de proximidad, se inicia el verano y se vive el día más largo.
En Argentina, el frío comienza a sentirse más intensamente en esta época del año. Debido a la lejanía del Sol respecto al hemisferio sur, la temperatura media disminuye y hay menos horas de luz solar. Por ello, el solsticio de invierno y toda la temporada invernal se consideran como la etapa del año con días más cortos y noches más largas. Sin embargo, a partir de este evento, las noches comienzan a acortarse lentamente hasta llegar al siguiente solsticio de verano, cuando se experimenta el día más largo del año.
