Las historias de Marta y Norma, las residentes que conmovieron al Papa León XIV en el Cottolengo Don Orione

En el marco de su segundo día de visita pastoral a la Argentina, el Papa León XIV encabezó este lunes 9 de noviembre un emotivo acto en el Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole, ubicado en el conurbano de la provincia de Buenos Aires. El evento, concebido como "un encuentro con el mundo de la discapacidad", tuvo como eje central los testimonios de vida de Marta Torres y Norma Donato, dos habitantes de la institución cuyas historias de superación y fe impactaron profundamente al Pontífice.

Marta fue la primera en dirigirse al Santo Padre para relatar la experiencia que transformó su vida tras años de desamparo: "Nací con una discapacidad. Mi mamá me abandonó cuando era muy pequeña y fui criada por mi papá y por mis hermanos [...]. Durante largos años fuimos de un lugar a otro buscando dónde poder estar. Pero nunca encontrábamos uno que fuera realmente adecuado para mí. Muchas veces sentí que no había un lugar para mí en el mundo. Hasta que apareció el Cottolengo". En este espacio de la Pequeña Obra de la Divina Providencia, la mujer halló un hogar donde refugiarse y donde puede "ser Marta". En sus palabras dirigidas a la comunidad y al Papa, agregó: "Aquí también conocí más profundamente a Dios. A través de las personas que me acompañaron y de la obra de Don Orione, pude experimentar que el amor de Dios también se hace presente en las cosas sencillas: en una persona que escucha, en alguien que acompaña, en una mano que sostiene, en un lugar que recibe".

Posteriormente, el testimonio de Norma reforzó el mensaje de inclusión y afecto fraternal de la jornada. Con 44 años de residencia en el establecimiento, Norma recordó su llegada al centro a la edad de 14 años, tras haber experimentado la exclusión de su entorno familiar ante el avance de su enfermedad, la artritis rematoidea. Ante la mirada atenta de la audiencia, la residente expresó: "Fue ahí, rodeada de esa familia nueva, donde conocí a Dios de verdad. Entendí que mi valor no dependía de si molestaba o no, de si era cómoda o difícil para los demás. Que yo valía, simplemente por ser quien soy". Ambos relatos evidenciaron que el futuro nace del abrazo fraternal y que en el Cottolengo la fe se entrelaza con la inclusión de personas con graves discapacidades físicas y mentales.

La recepción oficial estuvo a cargo del obispo de la diócesis de Lomas de Zamora, monseñor Jorge Rubén Lugones, y del director de la entidad, el hermano Jorge David Silanes, quienes dieron la bienvenida a una comunidad que busca renovar la fe del pueblo. Durante la apertura, monseñor Lugones enfatizó: "Es un regalo providencial su presencia en la zona sur del conurbano bonaerense. Que su primera actividad pastoral comience en esta periferia geográfica y existencial es todo un signo". El prelado advirtió que en la segunda diócesis más poblada del país existe "una comunidad llena de vida, con dones y esperanzas, pero también herida por situaciones de pobreza, fragilidad y exclusión", destacando a su vez que "La entrega generosa de laicos, sacerdotes, consagradas y consagrados, así como el florecimiento de las vocaciones al sacerdocio y la vitalidad de nuestro Seminario, son signos de la benevolencia divina y nos muestran que el Señor no cesa de suscitar corazones compasivos y generosos para guiar y cuidar a su Pueblo".

A su turno, el hermano Jorge David Silanes aseveró sonriente que la institución "se viste de fiesta para recibirlo y tener un encuentro profundo con Usted, nuestro Pastor y padre", sosteniendo que el arribo del Sucesor de Pedro "nos llena de consuelo y renueva nuestras fuerzas. Nos sentimos profundamente bendecidos al saber que su mirada amorosa se posa sobre esta comunidad". Para finalizar, el director citó los mandatos pontificios expresando: "En Magnifica Humanitas nos solicitó: “pido a todos (...) que unan fuerzas para edificar en el bien, para que la humanidad nunca pierda su propia belleza. Gracias, Santo Padre, por señalarnos este camino, por recorrerlo junto a los más vulnerables, por ser voz de los que no tienen voz y por enseñarnos con su testimonio la belleza del servicio y el compromiso".