En un mundo incierto y desafiante, este 22 de abril se celebra el Día de la Tierra
Día de la Tierra
Hoy se cumplen 50 años de la primera vez que un grupo masivo de ciudadanos salió a las calles a reclamar medidas en favor del medio ambiente. La pandemia atravesará en la edición 2020 las reflexiones y las actividades que se realizarán a través de medios digitales.
En 1970 una multitud salió a las calles a reclamar su derecho a vivir en un ambiente sano. Santi Visalle/Getty Images.
El 22 de abril de 1970 más de 20 millones de personas se volcaron a las calles en Estados Unidos para reclamar políticas activas en favor de la naturaleza. La contaminación evidente en las ciudades, que obligó a algunos ciudadanos a utilizar barbijos, fue el detonante de la histórica protesta que tuvo la marca de la juventud que motorizó profundos cambios sociales y culturales en la década del 60. A partir de ese histórico acontecimiento, cada año se celebra en 180 países del mundo el Día de la Tierra con el objetivo de reflexionar sobre los problemas que aquejan al lugar en donde se desarrolla la vida.
En 1960 una serie de desastres ecológicos dirigieron la mirada hacia los límites de la actividad humana. "En algunas ciudades del país, no era raro que pudieras caminar por el centro en hora pico y no poder ver nada debido a la contaminación”, refirió Kathleen Rogers, presidenta de la organización del Día de la Tierra en Washington, en diálogo con National Geographic. Sin embargo, las cuestiones ecológicas no estaban presentes en la agenda de los políticos americanos, hecho que irritaba al senador por Wisconsin, Gaylord Nelson, cuyas campañas en favor del medio ambiente fueron desoídas a lo largo de toda la década.
En 1969, Nelson tuvo la idea de organizar una protesta en favor del medio ambiente tomando como modelo las manifestaciones en contra de la guerra de Vietnam. "Fue algo frenético. Nos llegaban telegramas, cartas y consultas telefónicas desde todas partes del país", escribió el político norteamericano en un ensayo escrito poco antes de morir en julio de 2005, a los 89 años.
Para organizar aquel primer 22 de abril en 1970, Nelson convocó al activista Denis Hayes, a quien actualmente se reconoce como el precursor del movimiento ecologista moderno. Producto del reclamo ciudadano -que desde entonces resultó clave para toda clase de reclamo ecologista-, a finales de 1970 se creó la Agencia de Protección Medioambiental del país norteamericano y la cuestión dejó de ocupar un lugar marginal en la agenda pública. Empero, la mayoría de los reclamos por un medio ambiente sano siguen vigentes hoy en día y los desafíos que debe enfrentar el mundo son cada vez más complejos.
Hacia fines de 2020, las emisiones globales de carbono deben disminuir 7,6% y continuar disminuyendo en esa misma proporción cada año durante la próxima década para mantener el calentamiento global por debajo de 1,5°C a fines de siglo, según el Informe sobre la Brecha de Emisiones 2019 del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
Más importante que nunca
A 50 años de la instauración del Día de la Tierra, la ONU sostuvo que en el contexto de la pandemia de Coronavirus la fecha se torna “más importante que nunca”.
“La Madre Tierra claramente nos pide que actuemos. La naturaleza sufre. Los incendios en Australia, los mayores registros de calor terrestre y la peor invasión de langostas en Kenia son algunos ejemplos. Ahora, además, nos enfrentamos a una pandemia sanitaria mundial con una fuerte relación con la salud de nuestro ecosistema”, enumeraron desde el organismo internacional en vísperas del 22 de abril, al tiempo que advirtieron riesgos latentes.
“El cambio climático, los cambios provocados por el hombre en la naturaleza, así como los crímenes que perturban la biodiversidad, como la deforestación, el cambio de uso del suelo, la producción agrícola y ganadera intensiva o el creciente comercio ilegal de vida silvestre, pueden aumentar el contacto y la transmisión de enfermedades infecciosas de animales a humanos (enfermedades zoonóticas)”, remarcaron.
De acuerdo con PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente), una nueva enfermedad infecciosa emerge en los humanos cada 4 meses. Y, de estas enfermedades, el 75% provienen de animales. “Esto demuestra las estrechas relaciones entre la salud humana, animal y ambiental”, expusieron para dar cuenta de los peligros a los que se expone la humanidad en caso de no implementar cambios urgentes en los modos de producción.
En cuanto a las mejoras registradas en los niveles de contaminación desde el inicio de la pandemia, desde la ONU analizaron que “el impacto visible y positivo del virus, ya sea a través de la mejora de la calidad del aire o la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, no es más que temporal, ya que se debe a la trágica desaceleración económica y la angustia humana”. De hecho, un fenómeno similar se registró en la crisis económica del 2008, pero una vez recuperada la actividad, las marcas volvieron a los valores anteriores e, incluso, las superaron. Es por esto, que este 22 de Abril, el mensaje para miles de millones de personas en el mundo estará centrado en la importancia de promover una solución de fondo: un cambio de raíz en la forma de relacionarnos con la naturaleza.
"La actual pandemia de COVID-19 es un claro recordatorio de la vulnerabilidad de los humanos y del planeta frente a amenazas de magnitud global. El daño descontrolado a nuestro medio ambiente debe ser abordado", advierte la ONU.
Celebración digital
Con motivo de su 50 aniversario, y con la acción climática como tema, el Día de la Tierra 2020 estaba preparado para ser una ocasión histórica. Originalmente, se había organizado una serie de eventos que reunirían a personas en todo el mundo. Pero la pandemia de COVID-19 ha impulsado un cambio hacia plataformas completamente digitales y virtuales.
El Día de la Tierra 2020 será una jornada de 24 horas repletas de acciones, grandes y pequeñas, en favor de las personas y el planeta. Los organizadores, que pertenecen a la sociedad civil, esperan copar Internet con conversatorios, seminarios web y eventos que apoyan y reclaman acciones urgentes sobre el cambio climático.
Mientras el mundo planifica la recuperación posterior a la pandemia, PNUMA y otras agencias del sistema de las Naciones Unidas ven esta fecha como una oportunidad para llamar la atención sobre la necesidad de "reconstruir mejor". “Los riesgos de ignorar la destrucción ambiental deben entenderse y abordarse con políticas y medidas de protección”, señalaron.
“El 22 de abril es un recordatorio oportuno de que debemos aprovechar las oportunidades que nos ofrece el mundo natural para crear empleos verdes y estímulos económicos sostenibles, tomar medidas urgentes para evitar un calentamiento global insostenible y asegurar un futuro saludable y digno”, recalcaron desde la ONU en los comunicados emitidos en razón de la fecha.
Las actividades por el Día de la Tierra se pueden consultar en https://www.earthday.org/Desde el 22 al 24 de abril, activistas, celebridades, líderes de pensamiento y artistas se reunirán en el Festival Earth Day Live 2020 que será transmitido en vivo y se podrá seguir en la web https://www.earthdaylive2020.org/es#faqs
