La otra cara del Mundial: las apuestas online y su impacto en la salud mental

El nuevo mundial de fútbol llegó con expectativas y esperanzas renovadas en la conquista de la cuarta estrella para Messi y compañía. Pero también llegó con la exacerbación de un fenómeno que no es nuevo en el fútbol y que ya se convirtió en un problema global: las apuestas deportivas. Pero en esta edición mundialista este fenómeno se propone un objetivo más ambicioso y cruel: dejar de concebir al fútbol como mero espectáculo deportivo y transformarlo en un gran trampolín de negocios para las grandes firmas de casinos online. 

Las apuestas deportivas online dejaron de ser un evento aislado para convertirse en una problemática de salud pública que afecta especialmente a niños, niñas y adolescentes. Así lo advirtió la psicóloga Rocío Gramajo Parache (M.P. 4876), quien sostuvo que el crecimiento de estas plataformas responde a profundas transformaciones sociales marcadas por el consumo, la búsqueda de permanente e incansable satisfacción inmediata y el avance de las nuevas tecnologías. Este escenario, planteó, encuentra en el deporte, y particularmente en el fútbol, un terreno propicio para su expansión.

En una entrevista brindada en La Tucumana de Mañana (La Tucumana FM 95.9), la especialista explicó que el auge de las apuestas no puede analizarse desde una perspectiva individual. "Vivimos en una época caracterizada por la caída de los ideales colectivos y por una fuerte centralidad del consumo, donde las promesas de ganancias rápidas y satisfacción inmediata ocupan un lugar cada vez más importante", señaló. En ese contexto, remarcó que las plataformas de apuestas ofrecen una respuesta aparentemente sencilla y satisfactoria frente al malestar generalizado de la época, aunque lejos de generar bienestar terminan produciendo nuevas formas de sufrimiento subjetivo y social.

Por otro lado, Gramajo Parache advirtió que la masificación de los dispositivos móviles y el acceso permanente a internet en los celulares profundizaron el problema, especialmente entre la población más joven. En este sentido,citó un estudio de Kids Online Argentina, de UNICEF, que revela -entre otros datos alarmantes- que uno de cada cuatro adolescentes apostó dinero alguna vez de manera online y que seis de cada diez niños y adolescentes conocen a alguien que lo hizo.

La dimensión del problema se amplifica si se considera que las marcas más reconocidas de casinos virtuales tienen un alto nivel de exposición debido a su presencia en camisetas de clubes de fútbol, transmisiones deportivas de TV, recitales e incluso en las campañas protagonizadas por influencers y futbolistas admirados por niños y adolescentes.

Frente a este panorama, la psicóloga insistió en la necesidad de abordar el fenómeno como una responsabilidad colectiva y no únicamente como una conducta individual. Por esto, remarcó la importancia de avanzar en una regulación estatal que limite la exposición de menores a este tipo de contenidos. En este sentido recordó que actualmente existe un proyecto de ley con media sanción en la Cámara de Diputados que propone medidas como la validación biométrica mediante Renaper para acceder a las plataformas de apuestas, la prohibición de publicidad protagonizada por influencers y la eliminación de estos anuncios en espectáculos deportivos.

Además, convocó a que los Estados a asumir un rol activo a través de políticas públicas y presupuestos específicos destinados al abordaje de esta problemática y la prevención. "Es necesario generar espacios para trabajar este tema en las escuelas y en los clubes, que son espacios que los niños y adolescentes habitan". 

Respecto del tratamiento de quienes desarrollan una adicción al juego, Gramajo Parache aclaró que no toda persona que apuesta desarrolla necesariamente una conducta adictiva. Explicó que el problema aparece cuando la apuesta adquiere una función específica para quien la utiliza como una forma de responder al sufrimiento o al malestar. Cuando una persona llega a esta instancia, el trabajo terapéutico consiste en comprender qué lugar ocupa esa conducta en la vida del paciente, aunque reconoció que el acceso permanente a las aplicaciones desde el teléfono celular representa un desafío adicional para cualquier tratamiento.

Finalmente, la profesional insistió en que la ludopatía, el uso compulsivo de internet y las apuestas deportivas forman parte de los nuevos padecimientos que atraviesan a la sociedad contemporánea. Por ello, consideró indispensable combinar una mirada sobre los procesos sociales y culturales con una escucha atenta de cada situación particular. "No se trata de idealizar el pasado, sino de preguntarnos qué efectos producen las formas actuales de organización social sobre la salud mental y qué respuestas colectivas estamos dispuestos a construir", afirmó.

La profesional concluyó remarcando que la problemática de las apuestas en niños y adolescentes nos obligan a pensar en un abordaje integral: "la responsabilidad no puede caer únicamente en las familias, que en este contexto social están bastante desbordadas", advirtió. 

Mirá la entrevista completa en La Tucumana FM 95.9: