El atletismo tucumano y del noroeste argentino vivió un fin de semana histórico con la disputa de la décima edición del Cruce Calchaquí, una carrera extrema de postas de 126 kilómetros que une Tafí del Valle con Cafayate. Entre los grandes protagonistas de esta mítica competencia se destacó el profesor Sergio "El Perro" Acuña, reconocido entrenador tucumano que batió récords de convocatoria al llevar nueve equipos y coordinar la logística de decenas de corredores de la provincia.
El Cruce Calchaquí no es una carrera común. Mientras que el atletismo de calle suele caracterizarse por la soledad de sus competidores, esta prueba por relevos transforma por completo la dinámica del deporte. "Los corredores de calle somos corredores muy solitarios", explicó Acuña, quien se considera tanto atleta de asfalto como de montaña. "Por eso es muy lindo para las personas que corren solas poder experimentar correr con un equipo. Aunque cada uno hace su posta de manera individual, el resto del equipo te está esperando para alentarte, lo que genera un ambiente completamente diferente y especial".
La estrecha relación de Acuña con los creadores de esta aventura fue uno de los motores para esta imponente movilización. "Le había prometido a Mario que llevaría diez equipos. Por cuestiones de lesiones o compromisos de último momento de algunos corredores, terminamos presentando nueve escuadras activas". Esto representó un despliegue de entre 60 y 70 atletas tucumanos en pista, que sumando suplentes y apoyo logístico movilizó a casi 90 personas.
El recorrido de 126 kilómetros impone un abanico de condiciones climáticas y geográficas que ponen a prueba el temple de cualquier corredor. La carrera comienza en la madrugada de Tafí del Valle con temperaturas bajo cero, asciende por zonas de gran altitud —enfrentando la puna y la exigencia física del Alpapuyo—, y culmina en Cafayate tras soportar el sofocante calor de la tarde en las inmediaciones de las Ruinas de Quilmes, bajo ráfagas de viento zonda.
¿Cómo se entrena para este infierno de contrastes? El profesor Acuña detalló que la clave reside en la simulación específica de las condiciones de carrera. "En las planillas de los fines de semana, planificamos entrenamientos con condiciones lo más similares posibles a la carrera real".
El arduo entrenamiento de la Academia Deportiva SA rindió frutos de inmediato, acumulando múltiples podios durante el fin de semana. Entre los logros más destacados estuvo el de la reconocida periodista y conductora Ana Pedraza, quien hizo su debut absoluto en el Cruce Calchaquí y se subió al podio tras alcanzar un meritorio segundo puesto.
Sin embargo, para el "Perro" Acuña, el éxito deportivo no sirve de nada si no se prioriza la salud. Al frente de su academia, Acuña trabaja codo a codo con un equipo de profesionales que incluye a la profesora Andrea García y a la cardióloga Agustina Balsa. "Siempre le recordamos a la gente que se sume que debe entrenar con responsabilidad y con personas capacitadas". El entrenador recalca la importancia vital de realizarse chequeos médicos rigurosos antes de someter al cuerpo a tales exigencias físicas: "Lo más importante de todo es saber que el corazón anda bien y que todas nuestras funciones están perfectas antes de empezar a exigirnos".
A pesar de su fama por preparar atletas para carreras extremas, la academia de Sergio Acuña está diseñada para todo tipo de personas, desde caminantes que buscan mejorar su salud hasta atletas de elite que compiten en asfalto y montaña.