Los hijos de Pelli donaron casi mil libros que formaban parte de la biblioteca del gran arquitecto tucumano. Los ejemplares llegaron en barco y serán de acceso público: “Reflejan su formación intelectual sobre la arquitectura”.
Son treinta cajas que viajaron desde el puerto de New Haven a Buenos Aires y que guardan algunos de los tesoros intelectuales más preciados del gran arquitecto tucumano César Pelli. Se trata de 980 libros que pertenecieron al creador de las Torres Petronas en Kuala Lumpur donados por los hijos del gran maestro de la arquitectura. Los ejemplares se encuentran en la Biblioteca Nacional Mariano Moreno (BNMM), según consigna el periodista Daniel Gigena en La Nación. Los títulos de las obras y la historia de la generosa donación.
“César Pelli tenía en su casa en Nueva York una biblioteca de libros de arquitectura de más de mil ejemplares”, contó a La Nación la arquitecta Susana La Porta Drago. “Su biblioteca era alucinante, un espacio fantástico, flanqueado por dos paredes con libros de piso a techo con un ventanal a cada extremo. La luz era súper cálida, como su compañía”, destacó la socia del estudio Pelli Clarke & Partners y egresada de la Facultad de Arquitectura, Diseño y Urbanismo de la Universidad de Buenos Aires y de la Cornell University. La Porta Drago comenzó su carrera profesional en el estudio de César Pelli en 1992 y participó en todos los proyectos que este desarrolló en la Argentina. “Son libros que él había coleccionado en el transcurso de su vida profesional, que había leído y en muchos casos releído”, revela. Eran, además, material de consulta para jóvenes estudiantes y docentes de arquitectura.
A comienzos de 2020, los hijos de Pelli, Rafael y Denis, expresaron su interés en donar los libros de su padre a una biblioteca en la Argentina. “Me pidieron ayuda para identificar el mejor destino -cuenta La Porta Drago-. Rafael es arquitecto y socio de nuestro estudio; sé que estos libros tienen mucho valor para él y esto hace que esta donación sea un acto de una inmensa generosidad”. Los donantes también costearon los gastos de transporte de los libros desde New Haven hasta Buenos Aires. “Para Rafael y Denis era importante que esta colección de libros se estableciera en memoria de César y que estuviera en una biblioteca en la Argentina a la que toda la gente pudiera acceder a ella y disfrutarla”. La mayoría de los libros son de arquitectura y están en inglés, pero también hay volúmenes sobre clásicos de la pintura e historia, que Pelli utilizaba para dar sus clases. El arquitecto argentino fue decano de la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Yale entre 1977 y 1984.
Las conversaciones entre los herederos de Pelli y las autoridades de la Biblioteca comenzaron durante la pandemia, meses después de la muerte del arquitecto, en julio de 2019. Actualmente, el envío se atesora en el tercer subsuelo de la institución que dirige el escritor Juan Sasturain, a la espera de un proceso de catalogación, limpieza y restauración que durará un año, según informó el jefe del Departamento del Desarrollo de Colección de la BNMM, Andrés Boiero. Desde la biblioteca, admiten que el hecho -bastante inusual- de que los gastos del transporte marítimo y logística hayan corrido por cuenta de los herederos aceleró el proceso de donación. “Llegaron en treinta cajas, prolijamente inventariados -comenta Boiero-. Estamos muy contentos por la confianza que depositaron en nosotros”.
“La Biblioteca Nacional surgió claramente como el mejor lugar para los libros de César -agrega La Porta Drago-. A partir de entonces trabajamos durante casi dos años de pandemia en catalogar los 980 libros, contactarnos con la Biblioteca, firmar un convenio de donación, obtener el certificado de donación del consulado argentino en Nueva York y hacer el envío. Finalmente, hace semanas los libros llegaron a Buenos Aires”. El convenio establece que en los ejemplares debe aparecer un sello que consigne la donación hecha por la familia Pelli.
Las cajas contienen títulos sobre arquitectura de Vitruvius, Le Corbusier, Mien van der Rohe, Frank Lloyd Wright, Tadao Ando, Kate Nesbitt, Arthur Drexler, Jorge Glusberg, Wim de Wit y John Summerson, entre muchos otros. Pero también hay materiales “extraarquitectónicos”, como How to Improve your Mind, de Baruch Spinoza; Nuestros paisanos los indios, de Carlos Martínez Sarasola; S.C.U.M. Manifesto, de Valerie Solanas; Eros and Civilization, de Herbert Marcuse; Genio y figura de Lucio V. Mansilla, de José Luis Lanuza; The Second sex, de Simone de Beauvoir; fotolibros de Ansel Adams y Sameer Makarius, Visual Thinking, de Rudolf Arnheim; Estancias argentinas, de María Sáenz Quesada; Order, Family, and Community in Buenos Aires, 1810-1860, de Mark D. Szuchman; On Knowing, de Jerome Bruner; Songs of Innocence, de William Blake, y un ejemplar ilustrado de Leaves of Grass, de Walt Whitman. Y hay libros escritos por Pelli, como Observaciones sobre la arquitectura.
Para La Porta Drago, que trabajó con Pelli por décadas, la colección de libros es muy valiosa. “No solo por los libros en sí mismos, sino también porque reflejan su formación intelectual sobre la arquitectura. Rafael, Denis y todos los que hemos trabajado en este esfuerzo estamos sumamente contentos de que los libros de César estarán muy pronto disponibles para todos los que quieran disfrutarlos”. La biblioteca de un gran maestro del arte arquitectónico estará disponible para estudiantes, investigadores y el público en 2023.