El Decano nació el 27 de septiembre de 1902 y este domingo vuelve a estar de festejo. De aquella reunión encabezada por Agenor Albornoz y José Fierro a los ascensos, las copas internacionales y las noches históricas en el Monumental: un recorrido por más de un siglo de historia celeste y blanca.
La celebración comenzó de una manera muy especial durante la noche del sábado. El estadio Monumental José Fierro abrió sus puertas para despedir a Luis Miguel “Pulga” Rodríguez, uno de los máximos ídolos de la historia reciente de Atlético. Miles de hinchas acompañaron al simoqueño en su último partido vestido con la camiseta celeste y blanca, en una noche que coincidió con la víspera del aniversario del club.
El Pulga volvió a pisar el césped de su casa, convirtió goles y compartió el campo de juego con futbolistas que formaron parte de distintos momentos de su trayectoria. El homenaje terminó convirtiéndose también en la antesala del cumpleaños de Atlético: una jornada cargada de recuerdos y emoción que reunió en el mismo escenario al club, sus hinchas y uno de sus grandes referentes.
La celebración tuvo un momento especial. Luego del partido despedida y cuando el reloj marcó los primeros minutos del aniversario, los hinchas que permanecían en el Monumental José Fierro cantaron el “feliz cumpleaños” para Atlético Tucumán, dando inicio a los festejos por los 124 años de vida del Decano en su propia casa.
La historia del Decano comenzó la noche del 27 de septiembre de 1902, cuando un grupo encabezado por Agenor Albornoz, acompañado por nombres como José Fierro, Tomás Barber, Manuel Pérez y Federico Rossi, dio vida al Club Atlético Tucumán. Albornoz se convirtió en el primer presidente de una institución que tendría que superar numerosas dificultades durante sus primeros años.
Entre aquellos pioneros también tuvo un papel fundamental José Fierro, educador y promotor de la actividad física entre los jóvenes tucumanos. Apenas unos meses después de la fundación, los socios comenzaron a practicar deportes en el Gimnasio Escolar 24 de Septiembre. Fútbol, tenis y cricket estuvieron entre las primeras disciplinas, a las que luego se incorporó el ciclismo.
El fútbol no tardaría en ocupar un lugar central. El 9 de julio de 1903, Atlético disputó uno de sus primeros grandes desafíos ante el Club Salteño y se impuso por 3 a 1. Con el paso de las décadas, aquella institución nacida por iniciativa de un grupo de tucumanos fue construyendo una identidad que trascendió generaciones.
La historia reciente también dejó algunos de los capítulos deportivos más importantes. En 2009, Atlético consiguió su primer ascenso a la máxima categoría del fútbol argentino. Luego de regresar al ascenso, volvió a Primera a fines de 2015 e inició una etapa que lo llevó a competir internacionalmente.
El Decano clasificó en dos oportunidades a la Copa Libertadores y en 2018 alcanzó los cuartos de final del principal torneo de clubes del continente. Un año antes había llegado a la final de la Copa Argentina frente a River, disputada en Mendoza ante una multitud de hinchas tucumanos.
Y el presente vuelve a encontrar al club ante otro desafío importante. Atlético se clasificó recientemente a las semifinales de la Copa Argentina, instancia a la que no llegaba desde aquella histórica campaña de 2017. En el Torneo Clausura, mientras tanto, todavía pelea por ingresar a los playoffs y afrontará el próximo sábado 3 de octubre un nuevo compromiso frente a Barracas Central en el Monumental.
124 años después de aquella reunión de 1902, Atlético Tucumán celebra su historia mirando también hacia adelante. Y esta vez el cumpleaños comenzó de una manera difícil de separar de su propia identidad: con el Monumental lleno, el Pueblo Decano en las tribunas y el último baile de uno de sus grandes ídolos.