El nadador de 28 años obtuvo la medalla de bronce en el Glaciar Perito Moreno tras un entrenamiento extremo. "Nunca dejen de creer en ustedes mismos. Siempre luchen por sus sueños, pase lo que pase, por más que se cierren las puertas", afirma.
Juan Pablo Medina, el tucumano que logró el tercer puesto en Winter Swimming World Cup 2026
Juan Pablo Medina, un profesor de educación física de 28 años oriundo de Concepción, Tucumán, ha marcado un hito en el deporte de aguas gélidas. Tras haber dejado la natación competitiva en 2023, decidió regresar a la actividad en octubre de 2025. En diálogo con eltucumano.com, el atleta relató los detalles de su hazaña y el camino recorrido para llegar al podio mundial.
Tras un tiempo alejado de las piletas, Medina se propuso un regreso contundente: "Si vuelvo a competir, lo hago bien como corresponde, y me pongo varios objetivos en claro". Su primera meta fue en febrero, en el Ocean Man de Córdoba, donde logró clasificar a la final mundial en República Dominicana. Luego, puso su mirada en el Winter Swimming World Cup en El Calafate, una prueba que calificó como "una preparación durísima, más que nada en la parte mental, ya que conlleva soportar mucha dificultad y mucho estrés".
Para adaptarse a temperaturas que rondaban entre 1° y 2°C, realizó una adaptación progresiva al frío durante casi tres meses. "Iba a entrenar al cerro, al Dique La Angostura, y también me metía en el freezer ahí con hielo", confesó sobre sus métodos de entrenamiento. Sobre esta técnica poco convencional, aclaró: "Suena un poco loco, pero sí, me metí al freezer, obviamente apagado y con cuidado".
Al llegar al Glaciar Perito Moreno, la realidad superó cualquier práctica previa. Medina describió sensaciones físicas extremas durante las pruebas: "El agua también te pone a prueba porque empezás a sentir que se te duermen las manos, los pies... sentís como que te agarran con muchos alfileres por todo el cuerpo que te pinchan".
A pesar de la desconfianza inicial y el temor a las reglas de la Copa Mundial, el nadador logró sobreponerse: "Tenía mucho miedo... pero después de la primera prueba pude soltar todo eso y estar tranquilo". En el agua, se enfrentó a potencias como la selección de Rusia y a referentes como Tomás Bonilla, de quien destacó: "Fue un pilar fundamental para mí, porque me dio una gran mano y estuvo a la par mía dándome consejos en mi debut".
Juan Pablo regresó a Concepción con la medalla de bronce, un logro que atribuye al fuego interno y la resiliencia. Sin embargo, lamentó la ausencia de respaldo institucional: "Por mala suerte no tuve el apoyo del municipio y el gobierno de nuestra provincia; presenté varias notas pero nunca fueron respondidas". Según detalló, "todo el esfuerzo económico venía de parte de mi familia", con la única excepción de la sucursal del Banco Central, quienes "fueron los únicos que confiaron en mí y me dieron una gran mano para poder viajar".
El deportista dejó un mensaje para las futuras generaciones: "Nunca dejen de creer en ustedes mismos. Siempre luchen por sus sueños, pase lo que pase, por más que se cierren las puertas o no le den importancia a lo suyo, no dejen que su fuego interno se apague". Concluyó instando a otros a actuar a pesar de las dudas: "Todo lo que quieran realizar, háganlo con duda, con miedo, pero háganlo, porque al final siempre hay una victoria".
Finalmente, el nadador expresó su gratitud y abrió la puerta a futuros apoyos: "Agradecerle también a toda la gente que ha formado parte de esto, a los que de una u otra forma brindaron su apoyo e hicieron esto posible. Muchas gracias de corazón y a los que se quieran sumar para dar una mano o ser representados de alguna otra forma por mí en los próximos objetivos, serán más que bienvenidos".