La Unión de Rugby de Tucumán busca convertir a Los Naranjas en una franquicia sudamericana

Según anunció la Unión de Rugby de Tucumán (URT), el seleccionado tucumano, conocido históricamente como Los Naranjas, podría convertirse en 2022 en una franquicia de la Super Liga Americana.

La novedad salió de la boca de Marcelo Corbalán Costilla, presidente de la URT, que afirmó que las gestiones para que esto suceda se encuentran avanzadas y que contará con el apoyo de Sudamérica Rugby.

“Al no tener una competencia importante los segundos seleccionados como Jaguares o Argentina XV, hay que buscar competencia en Sudamérica que es donde podemos movernos por cuestión de logística”, comenzó explicando el dirigente en una entrevista Rugby Tucumano Radio. “Estamos intentando que nuestro querido seleccionado tucumano, con el nombre La Naranja o algo parecido, ver si puede meterse en la competencia sudamericana. Es una gestión que venimos realizando pero hoy aún no tiene un final cierto. Lo bueno es que hay gestión, hay conversaciones y esto se definirá en noviembre o diciembre, para ver si estamos en condiciones de realizarlo. Pero tengo la total certeza que sí”, afirmó. 

En ese sentido, Corbalán Costilla adelantó que el equipo no sólo estaría conformado por jugadores tucumanos y que además estarán rentados para que no prefieran emigrar a Europa. “Necesariamente vamos a traer jugadores de otras provincias pero el sentido de pertenencia será nuestro. Y en cuanto al éxodo, al ser una franquicia seguramente habrá un tipo de beca o sueldo -si les podemos llamar así- para que los chicos puedan tomar esto semi profesionalmente y no tomen la decisión de irse a jugar a Europa por menos cantidad de plata y alejarse de la familia, de la posibilidad de estudiar. Es un proyecto muy ambicioso que no puedo dar más detalles”, se excusó. 

Sobre el apoyo que la Unión de Rugby de Tucumán necesitará para afrontar esta etapa, el dirigente remarcó que además del aporte de Sudámerica Rugby se necesitarán fondos privados. “Nosotros, como Unión, en el contexto amateur que tenemos, es difícil encontrar un sponsor privado para este tipo de proyectos pero estoy seguro que va a aparecer. Como todo arranque, es un poco incierto el éxito del proyecto pero dentro de un par de años, la franquicia La Naranja o la Naranja Mecánica o algo por el estilo, capaz que sale campeón de Sudamérica. Esto es un proyecto que desarrollamos con Santiago Taboada que es mi socio natural, vicepresidente de la Unión y con parte del resto del Concejo. Por supuesto que hay que cambiar el chip para entender este panorama semiprofesional. Pero prefiero esto a que los chicos se vayan a jugar afuera por menos de 1000 euros. Es lamentable que se vayan tantos chicos cuando acá le podemos dar algún tipo de contención”, señaló. 

Por último, sobre la relación de Tucumán con el resto de las uniones del NOA, Corbalán Costilla fue franco: “Con el NOA, desde marzo del 2020, que es cuando se iba a iniciar el Torneo Regional con una especie de bandera blanca porque no queríamos jugarlo, desde ese día, institucionalmente no hablamos ni con la Unión de Rugby de Salta, ni con la de Santiago ni con la de Jujuy. La relación no está pasando su mejor momento. Nos tendríamos que sentar a conversar porque después de un año de pandemia cambiaron muchas cosas. Y con respecto a la UAR, al no haberse jugado ese Regional y estar jugando nuestro torneo tucumano, estamos en conversación pero tenemos que ser cautos e institucionalmente correctos para no dañar esta relación que, dentro de poco, renovará autoridades en marzo de 2022”.

La Súper Liga Americana de Rugby es el primer campeonato de rugby profesional en América del Sur, con un modelo de franquicias similar al Súper Rugby, con 6 equipos de: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Paraguay y Uruguay, siendo los Jaguares el último campeón.

Se disputa en paralelo a la Major League Rugby (la liga profesional de rugby de América del Norte) y los ganadores de ambas se enfrentarán por el título interamericano en México.