Productores norteamericanos temen que el limón tucumano introduzca una enfermedad

La apertura del mercado estadounidense para el limón tucumano fue tomado como una buena noticia en nuestra provincia, pero no generó la misma reacción en tierras norteamericanas. Según manifestaron productores cítricos de California, la novedad genera preocupación, ya que temen que la fruta introduzca una peligrosa enfermedad de los cítricos, la mancha negra. Además, especulan que podría llegar un ácaro concreto que podría ser vector de otra enfermedad de los cítricos llamada leprosis.

Desde que se confirmó la reentrada del producto local a Estados Unidos, los empresarios cítricos californianos comenzaron un fuerte lobby, discutiendo al Departamento de Agricultura norteamericano la decisión tomada.

"No me preocupa mucho que la enfermedad HLB (Huanglongbing) pueda llegar de Argentina porque la fruta no es vector, pero los ácaros se esconden en extremo con forma de cáliz que tienen las naranjas Navel y la mancha negra de los cítricos se encuentra en la superficie de la piel, y no se conoce cura para ninguno de ellos", explica Joel Nelsen, presidente de la organización California Citrus Mutual, en declaraciones que refleja "California AG Today"."Dado que somos una industria orientada al producto fresco, tanto la plaga como la enfermedad podrían ser muy perjudiciales para nuestra producción fresca en California", en opinión de Nelsen. "Estamos muy insatisfechos con la decisión del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA)".

El propio Departamento de Agricultura de Estados Unidos salió en defensa del limón tucumano el pasado 6 de enero, respondiendo a las críticas de productores californianos. "Durante la última década, APHIS ha revisado exhaustivamente las prácticas de producción y empaque de cítricos de Argentina y ha evaluado completamente los riesgos de plagas y otros riesgos para la agricultura de Estados Unidos", expresó una de sus directivas al sitio especializado Portalfrutícula.com.

¿Qué es la mancha negra de los cítricos?

Se trata de una enfermedad que ataca hojas, ramas verdes y principalmente, frutos.

Los síntomas en los frutos pueden presentar una gran variación dependiendo de la fase fenológica y las condiciones climáticas en que se produce la infección. De esta forma, pueden observarse puntuaciones rosadas deprimidas, puntuaciones deprimidas de coloración oscura, manchas deprimidas con centro claro y puntuaciones negras (picnidios) en su centro. En los frutos que presentan daños severos, pueden observarse manchas deprimidas castaño-negruzcas con o sin puntuaciones negras en su centro. La calidad externa de los frutos es comprometida por lo que es considerada una enfermedad “cosmética”. En los casos más severos puede provocar la caída prematura de frutos y afectar el rendimiento.